Stockage des émissions (puits de carbone)

Un puits de carbone est un réservoir naturel ou artificiel qui stocke le CO2 en dehors de l’atmosphère:

  • soit en les détruisant par des procédés chimiques
  • soit en les stockant sous une autre forme
Le CO2 est stocké dans l’eau des océans, les végétaux ou les sous-sols. Les forêts et les océans absorbent environ la moitié des émissions de carbone mais ces puits sont menacés par le dérèglement climatique.

Puits de carbone naturels

Les océans

Les océans possèdent la capacité de stockage de carbone la plus importante en absorbant environ 30% des émissions de CO₂ produites par l'Homme. Cependant, le dérèglement climatique menace cette capacité, car la pollution entraîne une acidification des eaux et une réduction de leur capacité de stockage.

Les sols

Les sols stockent du carbone sous forme de matière organique. Les végétaux, avec l’aide du soleil et de l’eau, produisent la photosynthèse qui consiste à prendre le carbone dans l’air et le transformer en hydrates de carbone qui sont ensuite déplacés vers le sol par les racines. La capacité de stockage des sols chute depuis l’urbanisation et l’agriculture intensive.

Les forêts

Les forêts, par le même mécanisme de photosynthèse, captent 15% des émissions de CO₂ produites en les stockant sous forme de bois. La quantité de carbone absorbé dépend de la variété de l’arbre, de son implantation, de son âge. Malheureusement, ce puits est menacé par la déforestation et les aléas climatiques tels que les incendies ou les tempêtes.

Puits de carbone artificiels

Les puits de carbone utilisés par l’Homme sont majoritairement ceux qui sont déjà présents dans la nature : les forêts et les sols. Il existe cependant des puits de carbone totalement artificiels, entièrement fabriqués par l’Homme qui d’abord capturent les gaz à effet de serre puis les séquestrent. Depuis quelques années, on utilise la séquestration géologique : il s’agit d’injecter directement sous terre le dioxyde de carbone, par exemple dans les anciens puits de pétrole.
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